El sello de Ciudad Amiga de la Infancia, consolidación de un viaje de casi cuatro años defendiendo los derechos del Niño en Villanueva de la Torre

El próximo 7 de noviembre, cuando los Consejos Infantiles de toda España se den cita en Guadalajara, en el III Encuentro Estatal de Consejos de Participación Infantil, Villanueva de la Torre recogerá el sello de Ciudad Amiga de la Infancia junto a otros cinco municipios de la provincia. Un orgullo para una localidad que se jacta de ser uno de los municipios con mayor población joven del país. Por eso mismo, desde que el actual equipo de Gobierno llegó al Ayuntamiento, la Infancia y la Juventud han sido protagonistas directos o indirectos de todas sus actuaciones. Desde el primer momento, cuando la concejal Eugenia Campos fue nombrada responsable del área, creándose la concejalía exclusiva.

Desde entonces, se ha inaugurado un espacio, la Zona Joven, para que la juventud tenga un punto de encuentro y dónde se realizan las más variopintas actividades, desde campamentos a talleres, cursos de inglés, torneos, concursos de disfraces y cine de verano. No por casualidad, allí se forman, por segunda edición consecutiva, los alumnos del Taller de Dinamización de la Población Infantil y Juvenil, financiado por la Junta de Comunidades.

La Zona Joven, una antigua sidrería, es también la sede del Consejo de Participación Infantil y Juvenil, un órgano compuesto por niños y adolescentes que se ha implicado concienzudamente en la vida política del municipio; llegando a participar incluso en los presupuestos bien llamados participativos, donde su voz ha sido escuchada y respetada. No en vano, tanto la alcaldesa como la secretaria del Ayuntamiento, María Dolores Penades, acuden a las reuniones para tomar buena nota de lo expuesto por los chavales.

Los miembros del Consejo, comandados por la técnico Esmeralda Fernández, han recogido la voz de los que menos fuerza tienen para alzarla, los propios niños, sus compañeros de juegos y colegio. Así, se han constatado sus preocupaciones y sus necesidades en materias tan diversas como seguridad, limpieza o mobiliario urbano. A raíz de sus propuestas se ha realizado una remodelación de los parques y jardines de Villanueva, una inversión que, junto a la creación de una pista de skate igualmente formulada por los adolescentes, ha necesitado de una inversión de más de cincuenta mil euros por parte del Ayuntamiento.

Menores en riesgo de exclusión
Entre las preocupaciones del equipo de Gobierno, siempre han estado los más desfavorecidos, máxime los menores de 16 años, por los que se lucha para garantizarles las mismas oportunidades que al resto de niños. Precisamente, en el último Pleno, celebrado en septiembre, se aprobó una nueva ordenanza para regular y garantizar todas las ayudas que se han venido concediendo a lo largo de estos cuatro años, como las ayudas para el pago del comedor escolar, los doscientos euros al año por unidad de convivencia para cobertura de necesidades básicas (alimentos frescos y leche) o la ayuda para compra de medicamentos y pañales. "Nuestro compromiso con la infancia va más allá de lo meramente superficial, son cambios estructurales para proteger al menor a largo plazo, de forma permanente y real" dijo Valdenebro.

Igualmente, se modificaron otras ordenanzas para crear una serie de bonificaciones del cien por cien en actividades deportivas y culturales para que los menores en riesgo de exclusión social, para los que quedan reservadas el diez por ciento de las plazas, pudieran disfrutar gratuitamente de ellas. No en vano, desde el resto de concejalías la colaboración ha sido siempre plena; estando íntimamente relacionadas áreas como Cultura, Bienestar Social o Deportes con Infancia y Juventud a través de iniciativas como los voluntarios culturales, las escuelas deportivas o la biblioteca, que fue reubicada en el Centro Social también durante estos cuatro años.

"Este sello no sólo es un reconocimiento a nuestra labor durante estos cuatro años" comentaba emocionada Marta Valdenebro al recibir la noticia, "es un indicativo de que caminamos en la buena dirección y un acicate para seguir trabajando y mejorando a lo largo de los próximos años, porque es nuestro deber ser dignos de renovarlo".

Las bases están plantadas y, de hecho, existe una hoja de ruta marcada, el proyecto de Integración y dinamización de la población infantil y adolescente del municipio, que se desarrollará durante dos años y cuenta con un presupuesto de 48.000 euros, financiados en gran medida gracias al programa europeo LEADER. Ahora, ya con el beneplácito de UNICEF, queda proseguir el camino hasta la siguiente estación.